第17章 匪患

青木双翼 / 著投票加入书签

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    每年的十月是大批粮食、农产品交易的高峰期,阳高县城这段时间比其他时候更热闹繁忙,各色商人都窜到这个不大的县城,从中寻找商机,本地粮商有着得天独厚的优势,他们不但做倒手生意,也外出收购,寻求更大的差价。

    利益总是和风险共存,外出最大的威胁就是土匪,坐匪一般问题不大,当地人都有渠道可以解决,大不了多交点买路钱便是,唯一让人担心的是流匪,捞到好处便走,而且不管抢的是谁。

    张知事现在就为这事头痛,接连几日,万庆永、德兴裕的掌柜都来找他,原因只有一个,在靠近外长城附近出现了一股流匪,毫无顾忌的抢劫过往商人,已经造成了很多条道路上无人敢过。阳高这地方虽说有铁路,但要命的是除了铁路就是古道,大批粮食都要靠人背马驮到阳高,几家粮商不但自己损失了不少银钱,还因为流匪的出现,造成县城粮食价格上涨,差价微乎其微,这样下去,就别想赚钱了。

    “张知事,请您上报省府,《 迅速剿匪!”

    “张知事,此事必须尽快解决,否则,县府税费减少,可不关我等的事!”

    一番吵吵,张知事头大如斗,上报请省府派兵剿匪不是什么难事,可一来要时间,二来不管谁来,都要县府出一大笔钱,难说还要摊派什么剿匪费、开拔费之类的。

    “诸位,剿匪自然是要办的,只是这费用……”

    他话音刚落,屋中一片沉寂,按理说出些钱也是应该的,可众人心中有些打鼓,关键是出多少没个定数,不事先说好,等兵来了,那他们就只有挨宰的份。

    “张知事,咱们不是有民团嘛!我看他们给康利洋行押运,就没出过问题,张知事下个令,让他们去!”

    张知事先是面上一喜,随即又愁眉苦脸道:“有民团是没错,可他们从未打过仗,这还没什么,要命的是我没法命令他们去……”

    “这是为何?”有人不解道。

    “这民团你们都知道,是原先从咱们这出去的布商赵海成筹办的,当时就说好了,他不要县府一块大洋,县府也不干涉他。”

    众人一脸鄙视,心道你出点钱会死啊?

    “张知事,要不你去和赵子梧说说?县府出点,咱们也出点,请他去剿匪。”有人建议到。

    众人纷纷同意,阳高的民团总是好商量的,赵海成不管怎么说也是阳高出去的,看在乡里乡亲的面上,总不好意思狮子大张口吧?

    这倒是条路子,张知事动心了,一脸笑容,“我去没问题,只是大家怎么也先说个数,我也好和他商量。”

    几个掌柜凑到一边嘀咕了一会,“张知事,我们的想法是县府出两千大洋,我们几家凑个三千,五千大洋请民团剿匪如何?”

    数目倒是可接受的范围,只是五千大洋,赵子梧会同意吗?“诸位,是不是少了点?”

    众人又凑到一堆嘀咕,这次有了争执,好一会才说道:“张知事,这民团能不能剿灭这流匪还两说,我们也怕花了冤枉钱,你能不能和赵子梧商量下,咱们先出这么多,等流匪剿灭,咱们再给些补偿如何?”

    想想也是,民团要是被流匪剿灭了,他还得召集众人出钱,请大同或者天镇的驻军出动,“好吧,那我就去试试。”

    本县父母官突然造访,让赵子梧很是诧异,“张知事,有事让人告知便是,怎能劳您大驾亲自来呢?”

    张知事堆起一脸的笑容:“子梧兄,我是无事不登三宝殿啊,抬上来!”

    两个随从从门口进来,抬着一个大箱子,张知事伸手打开箱子,包扎好的银元整整齐齐的码在箱子里。

    “张知事,这是何意?”赵子梧不解。

    将来意说了一遍,张知事特别强调,这只是第一笔,等赵子梧剿匪成功还有。

    就算没这些大洋,赵子梧也会答应,他正愁没地方练兵呢,有钱那更不用推脱了,“好说,好说,张知事尽管放心,怎么说我这民团也是阳高的,剿匪义不容辞!”

    张知事大喜,连连称赞赵子梧乃是地方栋梁,并排胸脯保证,今后一定会给民团更多的关照。

    送走这位县老爷,赵子梧急忙派人去康利洋行将常风叫回来,然后找来楚峰,三人紧急商议。

    “流匪都没有固定的盘子,多数时候都是抢了就换地方,只要找到他们的行踪,剿灭不是难事。”有土匪出身的常风在,赵子梧也觉得问题不大。

    “流匪也没有重武器,我担心的只是咱们的人没经验,交手后吃亏。”楚峰说道。

    “这个问题不大,只要将两挺重机枪带上,那些流匪绝对没有信心抵抗。”常风很清楚匪的特点。

    “好,就这么办,我们三人各带一队,我先回城去几家粮商那里了解下情况,你们将人分配一下。”

    第二天,阳高县城很多人都聚在西门外,观看本县民团的第一次出战,各粮商掌柜也来凑热闹,本来还担心赵子梧两百多人是不是少了,当看到民团装备精良,军容整齐,众人不由得暗挑大拇指,纷纷嘀咕着找赵子梧是对了。

    民团的目的地是外长城的守口堡,昨日赵子梧花了很长时间了解这股流匪,也许是一路抢得顺利,流匪的路线有迹可循,他们一路从东往西沿着外长城行进,到了丰镇后,又沿着几乎相同的路线往回抢,赵子梧判断这股流匪很有可能是从察哈尔来的,他们从阳高与天镇之间的山脉进入阳高地界,速度很快,大概是来捞一票就回去。

    阳高北面群山连绵,出了外长城,常风带人仔细查看了地形,根据他的经验,认为流匪极有可能沿着长城外的山道走,和赵子梧商议后,他选定了云门山东一个山谷的出口作为伏击地点,这里是几条山道的一个汇合点,除非流匪沿着长城走,或者从绥远地界绕道,否则不管他们走那条路,经过这里的可能性极大。

    为避免出错,赵子梧让常风带着四个腿脚利索的人前出侦查,赵子梧和楚峰则带着其余的人在山谷出口边的小山岗上构建阵地。

    趁着这个档口,赵子梧和楚峰登上附件一座小山的山顶,附近的山光秃秃的,树木不多,显得异常荒芜,已经开始枯黄的草在风中摆动,“团长,咱们人手不足,一旦交火,土匪很可能四处逃窜,到时候是追还是不追?”

    赵子梧也想到了这个问题,第一次实战,还是不要追击的好,以防吃亏,仔细打量了四周的地形,他指着远处的山梁道:“你看,那座山梁控制着南北两条山道,我估计一旦交火,土匪很可能从这两条路跑,然后再往北,从绥远地界绕回去,我想带二十个人埋伏在哪里,要是土匪乱跑,不走那边,就算了。”

    楚峰看了看,觉得可行,“团长,要不我带人去吧?”

    赵子梧点头同意,“你带一挺重机枪过去,记住,不要追。”

    到了下午时分,常风没回来,估计今天应该是没事了,赵子梧吩咐手下休息,望着士兵啃着干馍馍,赵子梧思讨着老师的建议,野外吃的问题是要想法子解决。

    秋末的山里还是有些冷,赵子梧和楚峰商量了下,觉得土匪应该不会赶夜路,常风没回来,说明土匪并没来到附近,两人决定还是生火,只是为预防万一,加派了人手站岗。

    天亮没多久,跟随常风出去的人回来了两个,他们已经发现了土匪,在离此不远的一个山沟里,大约有二十里,人不少,有一百七八十个,看样子收获颇丰,驮马都有二三十匹,驮得满满当当的。

    武器情况不清楚,只是看表面,应该是没有重武器的,常风让人回话说他再盯一程,确保这支流匪没走其他的路。

    消息让赵子梧一喜一忧,喜的是流匪有驮马,那就不会走难走的小路,从南边那条大道来的可能性更大,他可以调整部署,以南边大道为主,忧的是流匪人不少,不知道手底下这些人会不会怯战。

    这支流匪确实是从察哈尔而来,领头的匪号宋大锤,原来是河南红枪会一个小村的会长,因臂力大,耍得起石锤,有了宋大锤的名号,此人加入红枪会后,一开始倒还认真拒匪,因拒匪捞到不少好处,渐渐的,他对这种抢劫获利有了依赖,没土匪时,他开始假扮土匪抢劫外地客商,从此花天酒地,好不快活。

    后来被总会长知道了他的恶行,原本是要处置他,却不料被他得到风声,带着已经有了匪性的手下正式成了匪,他深知坐匪绝不能在落脚之处做得过分,否则很难生存,于是开始流窜,每年的七到十月是他外出流窜的主要时候,每年的地方都不同,这就造成各地一直都搞不清楚他到底是从何而来,见他走了不再来,也就不予深究,宋大锤对此很得意,和手下扬言要抢遍北方各省,并自夸自己是匪里最有头脑之人。

    这一次流窜到天镇、阳高一代,宋大锤收获颇丰,各地商人根本没想到会突然来了这么一支流匪,只道是打点好了附近几支匪帮就可万事大吉,毫不戒备的带了大批银钱四处收购粮食等农产品,突然被宋大锤来了这么一下,损失巨大。

    望着满满当当的驮马,宋大锤心情极为愉快,这次的收获超出他的想象,等回去可以安安稳稳的过个一年半载的再出动,至于这次是否有危险,他不是没想过,是想得太过。能熟练无比的发挥流匪优势,宋大锤是花过心思的,他一般都会事前仔细打听,凡是有大批驻军之处,他从不耽搁太长时间,一般也就是两三天就溜了,这次他也只是靠近丰镇变折返,大同县他根本就没想去,那个地方晋军多如牛毛,他才不去触这个霉头,天镇到是有驻军,这也是他把抢劫的重心放在阳高的原因。

    宋大锤深知阳高要做出反应,上报后等大同或者天镇出兵,怎么也要有半个月,这便是他的安全期,今天才第九天,他相信阳高的公文最快也只是到了大同,等晋军来到阳高,他早已在自家山寨里喝酒了,想到这,他不由得得意的露出笑容。

    千算万算,他就没算到阳高有个民团,这民团的装备竟然比晋军还好,而且非常有兴趣和他过过招。