221 议和

浣水月 / 著投票加入书签

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    皇帝忆起此事商议那么久,竟亦没个结果,不能再这样久拖了,议和使臣就要到了,西北战事亦要平息,赏罚分明,这是不可缺少。6zz“韩爱卿、江舜卿,朕着你们协同吴王就左肩王所提十二条治理西北建议拿出细致章程。”

    韩尚书第一次觉得自己与江舜诚亦能说到一块,重要是他和江舜诚都想为西北将士赢得多利益,一心为西北,为朝廷,这一点上他们是相同。

    “臣谨遵圣谕!”

    皇帝捂额,“都退下吧。”

    “臣告退!”

    韩尚书与江舜诚退出御书房,立定之后,彼此相互对望,会意一笑。

    江舜诚抱拳道:“韩大人,本相对于军中事务多有不懂,还得劳韩尚书早拟章程。”

    “江丞相一心为西北将士,我替他们多谢丞相。”

    “韩大人客气了,我们都是为皇上办差、为朝廷办差,责心当是本分。”

    二人又寒喧了几句,这才各自回家。

    韩尚书坐骏马上,看着江舜诚远去轿子,长长地舒了一口气:“妈,居然有人说江丞相是奸相,他哪里奸猾了?”

    一边小厮笑道:“江丞相行事谨慎,态度随和,便是如此,都察院人,也是鸡蛋里挑骨头,总能找到他错处来。”

    御史们是做什么用,可不是就挑百官错处么?

    就算是圣人搁他们前面前,他们也能挑出几条来,何况是江舜诚这样世俗之人。

    韩尚书看江舜诚,怎么看怎么都是个良臣、贤臣,人家能一心为西北将士想到那么多,这点就不错了。

    *

    七月二十五,西歧翼城告破。

    杨秉忠带着近三十万雄兵挥师西北。浩浩荡荡将士意气风发,士气大振,如乌云压顶,似大山围攻,令拓跋昭连连失利之下无力还击,不得不撤退翼城,往鄯州撤离。

    八月初三,西歧鄯州城告急,杨秉忠采用素妍围而不攻,先断其翼建议。陆续攻下了鄯州左右两城。

    八月初七,鄯州成为一座孤城……

    皇城,西歧议和使臣抵达。却连连听到北齐反攻告捷消息,急得火烧眉毛,西歧皇帝令人八百里加急送来催促议和文书。

    再这样打下去,于西歧极为不利。拓跋昭三十万雄师,如今还不过只有十余万人。士兵和战斗力远不及北齐。

    使臣与周辰、韩尚书驿馆谈了五日,也没个结果,周辰是漫天要价,说是这场战争本是西歧挑驳起来,北齐损了四十万将士,有近两百万余百姓无家可归。有八十余万百姓死于战火,这一百二十万余人损失就该由西歧来补偿。

    谈不拢,那就不谈了。

    西歧使臣与周辰、韩尚书磨着功夫。可几日下来,周辰倒也些心软,偏韩尚书就是半步也不敢让。“你们不答应,不要紧,昨儿我们得到消息。杨元帅已攻下鄯州,正打算往西攻打西堡城……”

    西堡城。西歧大都西南二百里一座城区池,与大都毗邻。

    这不过是八月,怎战局就发生改变了,北齐居然挥兵大都方向,这不是要西歧亡国么。

    使臣令人打探了一番,知这消息是真,近来皇城都传遍了,连百姓们都个个喜逐颜开,说是西北战事好转,给北齐长脸。使臣抚额,汗水淋漓。

    韩尚书大着嗓门:“议是不议了?耶律大人,听说阿保金将军是你妹夫?还有,贵国四皇子殿下如今已至皇城,大人可要瞧瞧啊?”

    北齐人手里不仅有十几万被活俘将士,还有四皇子、阿保金、瘸军师这样人质啊,十几万将士与四皇子不容出现差错。

    使臣抱拳道:“二位大人请容我想想!”

    韩尚书看了眼周辰,“周大人,我们走吧!让他慢慢想,这一觉醒来,明儿说不准就传来攻下西堡城消息,再拖几日,杨元帅、左肩王可就打到西歧大都了,哈哈……”

    城下之盟,指就是不公平盟约,现下西歧与北齐便是如此。

    西歧使臣是想再拖,可他已经没有拖延资本了,越拖到后面,西歧败得越惨。可他不能私自做下任何决定,脑子里只有无数个“怎么办?”。

    西歧资源贫乏,不如北齐富庶。北齐有粮食、丝绸、肥沃土地、众多百姓。西歧多是游牧民族,有大批牛羊、草场,却缺乏能种植粮食土地,人口远不如北齐多,百姓生活也没有北齐过得得富裕。

    一万万六千万两白银,这不是要绝了西歧后路么?

    以韩尚书话说“北齐因战而亡一百二十万人,赔偿一万万六千万两白银,很划算了!”可是,西歧每年国库收入也不过一千万两白银,这不是平白要困死整个西歧。但若不答应,以北齐现兵力,沧州禁卫军里还囤积有二十万将士,御林军、羽林军又是北齐厉害将士,要是他们挥军西北,用不了半年,西歧就不存了。

    八月二十六日,西歧使臣再度收到西歧皇帝送来秘函,催促他结盟议和。

    使臣对周辰、韩尚书道:“赔偿白银八千万两,每年进贡牛羊一千匹,另进献骏马一百匹,各式毛皮五千张……”

    韩尚书近乎跳了起来,骂道:“你当这是做生意么?一下子砍了多半都不止。不成,不成,一万万六千万两白银,一下子变成八千万两,你让我这脸怎么搁,不行,不行!”

    周辰笑道:“耶律大人,这太低了,不说是我,就是到朝堂上说,到时候北齐文武群臣还不得骂我与韩大人无能,连这么点小事都办不了。”

    使臣想着再三催促信件。按理,双方议和,应停止战争,但自使臣踏上议和路,西北战局突转,西歧连连落败,不过一月时间,北齐就推进了九百里,这阵势与昔日西歧发兵攻打北齐时一般模样。

    这几日因为议和,北齐不再攻城。可北齐几十万将士都囤集西堡城,百姓们吓得纷纷逃往大都,生怕什么时候就是一场血战。

    使臣道:“二位大人说。如何才成?”

    战场落败,说话不牢,现北齐大占优势,还不得狠狠地利用一把。

    周辰笑道:“我看也别说一万万六千万两白银,一万万两千万两白银。每年毛皮一万张,牛羊各三千匹……”

    以耶律使臣所言加了一番,却赔偿白银上酌减。

    北齐索要这么多东西,这不是生生要了西歧将来么,这样赔偿下去,未来二十年西歧都会民不裹腹。

    见耶律使臣动了心。周、韩二人又回到驿馆,细细地商谈起来,拿着一份清单。仿佛是菜市上商贩,讨价还价一翻。

    周辰到底是文人,不愿要得太狠。

    韩尚书语气强硬,依旧不肯退让,文武官员为议和大臣。两人争执之下,先大吵了一场。:“不服!两国再来打过。”

    周辰道:“韩大人。见好就收。”

    “什么叫见好就收?如果今儿得胜是西歧,你看他们会见好就收么?我说那个价不能再少了,再拖下去,我这便上奏皇上,夺下城池一律不予退还,瞧他西歧当如何?哼!”

    韩尚书仗着北齐打了胜仗,固执地不肯有半分让步。

    拿什么打,西歧倾国之力,现已是民不聊生,百姓们苦不堪言,国库银子亏空。要粮食,没有;要银子,没有;要充兵力,是无能为力。

    战争,必须要结束!

    拖得越久,于西歧越是无益。

    这一夜,耶律使臣彻夜未眠,只得使出其他手段,但凡能与北齐皇帝说上好臣子,都派人走访了一遍,尤其是左、右二丞相及几位是得宠皇子、皇孙,好东西送出去不少,但亦有人同意替他们说话。

    九月十二,经过长达一个多月议和谈判后,终于签定了《皇城条约》。

    *

    九月草原,是一年中华美时节,黄草苍穹,满目金黄,如梦如幻,草原上一片又一片金黄,仿佛给大地铺就了一层明丽织锦,迤逦入梦来。这样瑰丽富贵、仿若金缎黄,刺眼如阳黄,铺满大地黄,映入眼目,铺天盖地,占据所有目力与记忆,令人惊丽数日。流云般绵羊占草原秋色,化成如雪白夺人眼目,漫天漫地金黄之中,那抹白脆薄如雾,仿佛一阵风来就会消散,又似黄金世界里镶嵌白玉。

    广垠金黄天地间,北齐大营营帐如一条色颜艳丽蟠龙盘桓于蓝天金原之间。旗幡飘飘,帐篷如白云、似珍珠般撒落草原上。

    两骑骏马飞地奔近大营,马上驿差高声大呼:“报!八百里加急秘函!”

    卫兵放行,打开营门,骏马急驰如风。

    得!得!得!

    近乎就要冲入帅帐,却近帐门几步之遥时,一名驿差翻身下马,径直跪帐门前,又高声重复了一遍。

    帅帐内,坐着几名大将军,正笑声朗朗地喝着茶,吃着草原上特有奶酪,还有肥美牛羊。这些东西,一半是大家买来,一半是当地乡绅为了保护百姓,特意献来。说是买,却是当地便宜价格。

    停止攻城了,素妍与大家都闲了下来,但校场之上,依旧早晚都能听到将士们操练声音。

    素妍拿着笔,桌上一遍遍地练着大字。