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亚尔曼终于下了撤退命令，撤退过程中，这个年轻的戍卫军军团长几乎要咬破了嘴唇。八千皇家戍卫军已经只剩了三千不到，攻城第一、第二梯队几乎全军覆没！
他攻城过于草率，发觉情况不对时又没有及时下令后撤，皇家戍卫军的使命已经难能成功了。
亚尔曼阴着脸，很清楚奥兰大公不会给他翻身的机会，他会借着这场失败，在霍兰德王能插手之前就砍了自己的脑袋整肃军纪。他也明白，这一刻，他手里的皇家戍卫军已经从心底里都失去了斗志，他能看到士兵们脸上的挫败感和对出战的畏惧，甚至，他自己的副官都是一脸惶惶不安。
身为精锐，这些军官、乃至这些士兵，都知道自己的败北意味着什么。至少，霍兰德王继位之后努力建造的直属军队在这一场败北里被掘掉了根基。
如果他能回到清林城再清算这一切，霍兰德王会尽力为他开脱，保住他的性命，在人们逐渐淡忘这场失败后，或许还会让他东山再起。可他根本不会有这个机会，身处奥兰大公的战区，擅自行动惨败，那个专权的奥兰大公有一千个理由启用战事条令把他砍了脑袋示众。
瓦尔曼阴沉的表情之下，是心灰意懒，也是自暴自弃。他叹口气，扫视一眼自己的军团，正看到北青石部队队长伍德派给他的传令兵。某种兔死狐悲的感情豁然涌上心头，他向自己的副官讨了纸笔，在上面写了些东西，交给这个传令兵。
“把它送到奥兰大公那里去。”
“是。”传令兵知道自己的军队败了，却不明白这败北之外的意义。他只是个传令兵，唯一要做的就是应一声是，而后跑马传书。
“巴里！”瓦尔曼高声唤道。
一个宽肩方脸的壮汉在他身后十数米处高声答“在！”随即，驱马近前。
“我们的魔盒……看来是没法带进城里了，但它也不能落在奥兰大公手里。所以，无论如何，我们需要拼上一拼！你是我们这里功夫最好的，魔盒现在就交给你。一会儿。整个戍卫军团都会做你的支援和后盾，而你的目标就只有一个，那就是杀进城墙之内！只要你能冲进去，打开魔盒，我们就不会白费功夫！”
名叫巴里的壮汉犹疑一下，问：“我一个人打开魔盒？”
“怎么，办不到？”
这句带着轻蔑语气的反问，是亚尔曼想激起这个汉子的血性，只要他头脑一热，送死的活也十有*会接。
可没想到。这个汉子低眉埋眼，犹疑恍惚了一会儿，才抬头定定看着亚尔曼说：“我一个人打开魔盒怕是不可能，我并不具备开启这魔盒所需要的魔法力。抱歉，军团长阁下。我恐怕无法胜任这个重任。或许魔法师伊莱更合适去做这个，他的魔法力比我要强一些。”
亚尔曼冷眼盯了巴里好一会儿，见他直直盯回来完全没有退让的意思，心中只觉一片凄冷——军心已经散了，无可挽回。
那边的魔法师伊莱，在被巴里指名时明显瑟缩了一下，现在眼一瞟一瞟地看过来。不外乎是寻找推脱的理由。
“魔盒拿来。”亚尔曼冷笑着下令，随即从心神不定的副官手里接过了那个被霍兰德王偷偷托付了的魔盒。
霍兰德王曾告诉他，在夙照城不一定非得让戍卫军打胜仗，只要他能想办法把这个魔盒带进夙照城打开，那就是他的胜利。霍兰德王还特意叮嘱他一句，如果能不损一兵一将回来。他将会给亚尔曼开个盛大的庆功会，还会另赐他富庶的领地。
现在，庆功会肯定没有了，富庶的领地也化为飞灰。但，他还有必须要尽的职责！
“全军听令！”
他霍然跃马。走在兵阵之前，缰绳一指，正对着远处高耸的血色城墙。
“睁大你们的眼睛看好，这就是我们曾今的王都！在这里，神赐予东泽国屹立于大陆的力量，神赐予百姓安宁富足的生活。但最后一任东泽王葬送了这一切，让神的愤怒夺回了这一切。可即便如此，它也曾是我们的国都！我们岐山国，继承着东泽国的血脉，继承了最后一任东泽王疯狂之前的刚强、勇敢、睿智和永不言败的精神！这座神赐之城，是我们抹去最后一任东泽王的污迹、取回我们八百年传承荣耀的必争之地。虽然这片土地不再叫号称东泽，但我们依然是这片土地的儿女，也将会成为它的骄傲！”
亚尔曼振臂一扬，把手中深紫色木匣模样的魔盒高高举起。
“我们可以攻不下城池，可以付出牺牲，可以安慰自己是敌人过于强大，我们无力战胜，但我们不能失去与之一战的勇气！这个魔盒，是霍兰德陛下亲自交付给我的。在清林城的塞卡姆宫殿里，他告诉我，只要这个魔盒能送进夙照城，那眼前这座从来没被攻破的城池就将在我们手里终结。现在，我要亲自带着这个魔盒，去攀登面前这难以逾越的城墙。而你们，问问你们的身为军人的魂，问问你们腰间挂着的剑，问问你们陈尸夙照城下的袍泽，是要丢盔弃甲逃回去活命，做个败家之犬，还是和我一起去拼得一份荣耀！”
随着亚尔曼的话语，兵阵里逐渐重生起一种气势，虽然没有初战时迸发的那种锐气，但也算勉强可以一用了。
亚尔曼深吸口气，骑马放缰，从副官手里抓过盾牌，擎剑在手。剑锋飞起，划过一个爽利的弧线，直指前方。
“杀——！”
他呼喊着，举盾前行。
“杀——！”
后面的兵阵没有迟疑，在军官和执法官的督促下，随他一步步向前跟进。
远处的奥兰大公不用传令兵回报，就远远看到了亚尔曼的行动。
“是打算死拼了啊……”一丝神采闪过奥兰大公的眼中，他于心中暗暗和亚尔曼到了个别。霍兰德这个年轻君主，终究选错了他的第一个佐臣。
……
……
皇家戍卫军三千余人的进攻，在亚尔曼的亲自率领下，理智地重新调整了方向。
他们没再强攻紫发艾克看守的城墙。而是向那些城头有外姓兵团士兵的地方发起主攻。亚尔曼此次为了攻城，总共建了十座推车塔楼，撤离左辅城时，他留下三座。剩下七座也因为过于笨重，被他弃置在了中途。
他本可以等推车塔楼抵达，先查看城头的情况再行动。但几乎是出于一种直觉，他摒弃了这个想法。他觉得，如果看明了城墙上的情况，只怕他自己都会失去这最后一拼的勇气。
这种莫名的恐慌，现在仍然萦绕在他心头，但身为将领的他，绝不能有一丝一毫的慌乱写在脸上。
“杀——！”这是他前进过程里发出的唯一声音。
亲卫早就上来举盾挡在他身前。城上攻下来的魔法攻击比第一次进攻时所遭遇的要弱小了一些，但。这些弱小了一些的魔法，依然时不时撕裂兵士及军官的魔法防壁、魔武剑气屏障等等，三千余人，在抵达城墙下时，已经有了二百多伤亡。
没了推车塔楼。登城工具异常简陋，几乎都是单一的钩锁绳梯。幸运的是，城头上的清墙铁滚已经放下，他们少了一个可怕的威胁。而且这一次，城头上扔下来的魔法攻击也少了很多，这使他们在攀城过程里的伤亡远远低于预期。
亚尔曼觉得捕捉到了希望。尽管一直萦绕心头的惶恐仍然难以消散，但他觉得自己抓到了胜利的一片衣角。
抓、送、向上几格……他踩着绳梯。以魔武剑气加强脚力，一跃数格，和几个武艺较好的军官处在第一队列。他看着城头一寸一寸接近，仿佛胜利在招手。终于，他将手摸上了城头箭墙的边缘。
那一刻，亚尔曼觉得自己的心脏骤然兴奋跳跃。
呼地飞身跳上城墙。亚尔曼第一时间不是抽拔腰间长剑，而是去抓绑在怀里的魔盒。
只要魔盒能……
“嘿，你带了个很糟糕的东西上来。”他面前倏然出现了一个少女，墨色短发，双眸溢着笑意。
“你……”亚尔曼才开口说了半个字。就被少女一把抓着肩甲，连人带魔盒拽飞到城下。
那些孤注一掷，誓拼一死的士兵愕然看着他们的军团长被一个少女拎着从城头飞将下来。着陆后，少女还很好心地扶着他们的军团长站好，然后从他手里一把夺过魔盒，笑意灿烂地说：“这个东西，先交给我保管。”
说完，她捏着魔盒看了几眼，略一沉吟，嗖地把它丢进了某个魔法储物空间……
魔盒、丢了……
紧跟亚尔曼登上城墙的几个军官探头望着城下这一幕，一时不知道该如何是好。前所未有的挫败感让他们每个人都斜窜出一阵怒火！
“你！”亚尔曼没见过风灵本人，却见过她的魔法影像。那种不知何名的愤怒和绝望让他疯了一样抓剑向风灵砍去。
风灵让一下，避过剑锋，沉下脸来。
“亚尔曼，我看在霍兰德王的面子上，不为难你。带你的士兵撤回去。我保证在你们撤退时不会进行任何攻击。”
“杀——！死——！”亚尔曼的回应简单干脆，像个疯子一样。
风灵撇撇嘴，一个快移出现在亚尔曼身后，再对他后脑一记掌击，这个一心拼命的军团长大人就此昏死过去。
回头扫向城上城下以及城墙上一片苦巴巴的皇家戍卫军官兵，风灵冷哼一声说：“你们打算让我一个个把你们都轰下来吗？”
片刻诡异的沉默后，有那么几个士兵，干咽口唾沫，抓着绳梯边缘直接滑下来，犹犹豫豫看了会儿奋战在城墙上的袍泽，又看了眼风灵，一步一犹豫地远离城墙。这一过程，进行得无比安静，而随着这安静的延续，越来越多的士兵开始撤离城墙。已经登上城的军官终于回魂，破口大骂让士兵回来。但……这种局面，你要士兵还爬上城墙去干什么？
自家的兵团长被人拎下来揍晕在脚边，那个作为唯一希望的魔盒也被人没收掉了。那他们冲上城去干什么？
为了身先士卒起带头作用而率先登城的军官现在快疯了！他们好容易爬上了城头。现在却不得不抓着绳索再冲到城下去制止士兵逃离，并解救军团长，抢回魔盒！
还好，过了那么一小会儿。他们就不再抓狂发疯了，因为他们很快就成了兵团长亚尔曼的同胞，被风灵揍晕在城下。
面对最后一批退到城墙下的士兵，风灵撇撇嘴示意：“带走你们的头儿，留在这儿要是被之后的战斗波及，只怕就活不成了。”
这些士兵带着很诡异的心情，收拾起自己的将官大人，一脸古怪神色慢慢退走。
就在这时，远处，奥兰家本族兵阵中响起号角——那是备战的军号。
风灵远望过去。奥兰大公沉冷的容色清晰无比。
紫发艾克在城上远远目睹了风灵忽然出现，并“劝”退皇家戍卫军的全过程，觉得囧得不能再囧。但奥兰家军号响起的那一刻，他的神色瞬间凝重起来。
“终于来了。”他随手划出一个咒符，挥袖送向空中。
特殊的魔法符号就这样于空中绽放。向整个城防系统传达了一条信息：奥兰家本族军队正在备战，主攻方向极有可能是他负责守卫的这段城墙。
很快，整个夙照都城城墙上空都飞起新的魔法符号，意思大致是：“收到，已做好应战准备。”
这个准备，无非是稀释其他城段的防御，把人员向这边集中。
……
……
奥兰家的进攻并没有像紫发艾克他们预想的那样迅疾开展。他们的站前准备细致而耗时。
这些拥有奥兰姓氏同时也拥有了神的血脉的家族卫士，光是自己的装备配置就检查了三遍。另外，又有后勤部队不断赶制魔法道具，一个个发放到卫士们手中。
后勤官员来回奔波在队伍边儿上，大声喊着：“新发放给你们的晶石手链，是屏蔽精神魔法的晶石手链！城头鱼绮虽然只是魔法制作品。但却有鱼绮的天赋御兽能力，御兽魔法是精神魔法的极致应用，你们手里的晶石手链将帮助你们抵御鱼绮的控制和干扰。目前预测城上鱼绮的魔法等级为六级，并没有达到鱼绮神兽本体的十级程度。但不排除其中有真正的鱼绮混杂其中，请大家小心应对。如果有鱼绮神兽本体出现。将三个晶石手链进行契合操作，可以对其十级御兽魔法进行短暂干涉。晶石手链怎么应用，由你们视情形而定。”
又有其他后勤人员拿着不同颜色的彩带，发放给不同小队、不同兵团的士兵。
“红色彩带者主攻，黄色彩带者主防，绿色彩带者为远距离魔法牵制，灰色彩带者为观测者，粉色彩带者为救伤者，紫色彩带者为魔法道具持有人。指挥者为黑色彩带，上标指挥序列。记清自己的职责！此传令内容，不得外泄！违令者废其族籍，施禁言咒驱出国境！”
另有传令官四处奔走。
“个小队队长明确自己的城防地图，标记好自己负责的城防段。检查各小队装备，确认攻城部署已经令传到位！遇阻退兵时，优先以演练过的预案进行。是否可以退兵，请个小队队长自行判断，但在上级军令下达后，必须遵从军令！”
“第一团各小队报数！报告整备情况！”
“第二团各小队报数！报告整备情况！”
“第三团各小队报数！报告整备情况！”
……
奥兰家族卫士的攻击准备，都在一个奢侈到令人咋舌的偌大隔音结界里进行，没人能听到他们那些服装各异的跑马喧哗者都在喊什么，也没人听到军官们张嘴说话时讲的什么。远远望去，只能看到奥兰家族卫士们在整理衣甲，还杂乱无章地系上一些五颜六色的带子。有些人还背个很碍事的小背包。
大兵阵开始逐渐分解，进行了重新列阵。
军官则一直相互奔走，交马详谈，做着某些沟通。
这种忙碌而井然有序的动作，即便是外行人看了，也会觉得不同寻常。
风灵微微眯眼，一举飞回城头。看到紫发艾克肃穆的神色，干咳一声说：“觉得奥兰家不好对付？”
紫发艾克瞥她一眼，慢慢说道：“我成为逆魔者军团一员后不久，就接到一个追踪监视奥兰家族某子弟的任务。进行任务时。我十分小心地掩饰了自己的气息，却还是被他察觉。再加上那时经验不足，我被他设的陷阱引了出来，被他看到了脸孔。这种监视任务不能被识破，更不能被抓包，我当时的选择只有两个，杀了他，或者自杀。”
“看起来你是成功杀掉他了？”
紫发艾克意味颇深地看了眼风灵，说：“我没能杀的了他，完全不是他的对手。他饶了我一命。并且没对我做任何询问追究就放了我。我当时想过自杀，却总觉得不甘心，恰巧那之后，我被解除了监视任务，我也就顺势把那天的事儿瞒了下来。后来也一直没被追究。”
沉默一会儿，他才又缓缓说道：“他只是奥兰家族旁系的一个子弟。虽然那时的我对自身力量掌控不纯熟，但我可以肯定，即便是现在的我，要赢他也没那么容易。这就是神裔家族，而现在，我们面前是一个神裔家族的兵团。有将近四千人！我们这边总共不过一千余人，还要分守整个夙照城这漫长的防线。这种局面，我该觉得奥兰家好打发吗？”
“是不好打发，但也未必会那么难。”说着话，风灵已经再次从城头跃下。基础的风魔法加身后，她的身影在空中十分飘摇。
那种如浮萍于水、秋叶于风的摇曳。翩翩而富有韵律。她手随身动，指间虚虚划过的地方，都在半米外的城墙上留下一条浅痕。这痕迹蜿蜒曲折，逐渐勾勒出复杂而庞大的魔法符群，片刻之后。就从头到脚铺满了整整十米宽的一面城墙。
紫发艾克不明所以，探头看着终于完成魔法符阵、飞落城下的风灵，问：“你又想出御敌的法子了？”
“准确的说，也不是什么御敌的法子，这只是个吓唬人的法子。”
风灵笑着审视自己的作品时，远远看着这边动静的奥兰大公淡漠地指着风灵刻画魔法符群的地方，对下属下了一条命令：“进攻时避开那段城墙。”
奥兰大公的下属顿时有些四肢凌乱。
奥兰家的兵团，不出手则已，出手必定要一战而定，并且要以最少的损耗实现。评估战局，对部队做出详细部署以期实现最有效率的胜利，是他们的职责。而舍弃一段城墙的攻击，将会使整个局面都出现改动，那是近乎牵一发而动全身的关系。
只是奥兰大公的一个命令，奥兰家族卫士的进攻准备时间又多了一个小时。
风灵看着奥兰家族低效率的备战方式，不由嗤之以鼻。也只有神裔家族才会这样对待战争——他们所求的不是胜利，因为在他们来说胜利是必定会到手的，他们所追求的，只是为这场胜利付出最少的代价。
这可真是个傲慢的兵团，连开启战争的方式都这样傲气。
“艾克，你觉得他们回忆什么方式攻过来？”
紫发艾克苦笑一声说：“难道不是单纯的碾压过来吗？”
“怎么可能？”风灵嘲讽一笑，“神裔家的人很惜命的。奥兰大公也很珍惜他族人的命。他们会攻的很慢，站稳脚跟一寸一寸向前推。他会给我们一个机会，也为自己留一个机会。”
“你是说让神明降世的事儿？我对你这个办法总是心有余悸。这种利用神明、伪造神旨的事，真的能做？我都不明白为什么奥兰大公能在这件事上和你达成默契。”
风灵一脸淡漠，轻吐了一句：“能不能做，做了就知道了。如果神明觉得不高兴，他回来找我的。”